قوانين التعدين في أعماق البحار أخرت لسنتين أخريين ؛ خبر جيد لمخلوقات أعماق المحيطات
في السنوات الأخيرة ، أثار احتمال التعدين في أعماق البحار مناقشات مكثفة حول مستقبل محيطاتنا والعواقب المحتملة على النظم الإيكولوجية البحرية. في 22 يوليو / تموز ، توصلت السلطة الدولية لقاع البحار (ISA) ، وهي هيئة تنظيم التعدين في أعماق البحار التابعة للأمم المتحدة ، إلى اتفاق يبطئ مؤقتًا بدء التعدين في أعماق البحار في المياه الدولية. تم التوصل إلى هذا الاتفاق خلال اجتماع استمر أسبوعين في كينغستون ، جامايكا ، حيث تفاوض أعضاء المجلس على القواعد التي تحكم التعدين في قاع البحار.
ينطوي مفهوم التعدين في أعماق البحار على استخراج المعادن ذات القيمة التجارية من قاع المحيط. يجادل المؤيدون بأن هذه المعادن ضرورية لتطوير التقنيات المتجددة ، مثل بطاريات السيارات الكهربائية ، ويمكن أن تقلل من اعتمادنا على الوقود الأحفوري. ومع ذلك ، يثير المعارضون مخاوف جدية بشأن الأضرار البيئية المحتملة التي تسببها أنشطة التعدين هذه ، ويتساءلون عما إذا كان التعدين في أعماق البحار ضروريًا حقًا لشراء المعادن.
من المهم ملاحظة أنه على الرغم من الاتفاقية الأخيرة ، لم يبدأ التعدين في أعماق البحار في أي مكان في العالم. ومع ذلك ، استثمرت العديد من شركات التعدين موارد كبيرة في تطوير التقنيات اللازمة والقيام بمهام الاستكشاف في أعماق البحار.
نشأت الحاجة الملحة للمفاوضات من انتهاء “قاعدة السنتين” التي تم تفعيلها من قبل دولة جزر المحيط الهادئ ناورو في عام 2021. وحثت هذه القاعدة ISA على اعتماد لوائح التعدين بحلول 9 يوليو 2023 ، أو السماح للمضي قدمًا في إطار قواعد. نتيجة لذلك ، كانت شركات التعدين مثل The Metals Company (NASDAQ: TMC) ، المدعومة من ناورو ، تستعد لتقديم طلبات التعدين وربما بدء العمليات في عام 2024.
ومن الجدير ذكره أن أعضاء المجلس وافقوا على هدف جديد لوضع اللمسات الأخيرة على اللوائح بحلول يوليو 2025. على الرغم من أن هذا الهدف ليس ملزمًا قانونًا ، إلا أنه يهدف إلى إتاحة المزيد من الوقت لبناء توافق في الآراء بين الدول الأعضاء الـ 36 في ISA. يتطلب اعتماد اللوائح الموافقة بالإجماع ، مما يجعل أي اعتراضات كبيرة بما يكفي لوقف العملية برمتها.
يجادل المنتقدون بأن الاتفاقية الجديدة لا تفي بالغرض في وقف التعدين في أعماق البحار. دعت العديد من البلدان ، بما في ذلك كوستاريكا وكندا وتشيلي وفرنسا ونيوزيلندا وبالاو ، إلى وقفة احترازية أو وقف أو حتى حظر التعدين في أعماق البحار. وهم يعتقدون أن البحث العلمي حول الآثار البيئية لأعماق البحار يجب أن يسبق أي عمليات تعدين. كانت كوستاريكا ، على سبيل المثال ، تتحدث بصوت عالٍ عن الحاجة إلى الاستثمار في البحث العلمي المستقل ، مما يضمن فهم المخاطر المحتملة على الحياة البحرية والنظم البيئية بشكل كامل قبل الشروع في التعدين في أعماق البحار. إنهم يدعون إلى إشراك العلماء غير المرتبطين بصناعة التعدين للحفاظ على الموضوعية.
وفي الوقت نفسه ، تظل شركات مثل The Metals Company متفائلة بشأن مستقبل التعدين في أعماق البحار. وهم يعتقدون أن جمع الفلزات على نطاق تجاري ، في إشارة إلى الكتل المعدنية بحجم البطاطس المستهدفة للاستخراج ، أمر لا مفر منه. على الرغم من خيبة الأمل بشأن اللوائح المتأخرة ، لا تزال شركات التعدين متفائلة بشأن التزام ISA المستمر بوضع اللمسات الأخيرة على قانون التعدين.
مع استمرار المناقشات ، تتنافس شركات التعدين الأخرى ، مثل Global Sea Mineral Resources (GSR) والشركات النرويجية Green Minerals and Loke ، على فرص في التعدين في أعماق البحار بمجرد وضع اللوائح. يؤكد هذا الاهتمام المتزايد المكاسب الاقتصادية المحتملة المرتبطة بهذه الصناعة.
ومع ذلك ، فإن المنظمات البيئية مثل Greenpeace تعرب عن قلقها من أن التعدين في أعماق البحار يشكل تهديدًا كبيرًا للتنوع البيولوجي البحري. إن عدم الوضوح المحيط بمستقبل التعدين في أعماق البحار وإمكانية قيام الشركات بتقديم طلبات ترخيص التعدين على الرغم من الجدول الزمني الممتد يساهم في “حالة من عدم اليقين”. تظل مجموعات المعارضة على استعداد لمقاومة عمليات التعدين التي يمكن أن يكون لها آثار ضارة على البيئة البحرية.
في الختام ، أدى الاتفاق الأخير للسلطة الدولية لقاع البحار إلى تباطؤ مؤقت في تقدم التعدين في أعماق البحار في المياه الدولية. في حين تم تأجيل اللوائح إلى عام 2025 ، تواصل شركات التعدين والمدافعون عن البيئة مراقبة التطورات عن كثب. لا يزال الجدل الدائر حول التعدين في أعماق البحار معقدًا ، حيث يزن أصحاب المصلحة الإمكانات الاقتصادية لاستخراج الموارد مقابل الحاجة إلى حماية النظم البيئية الحساسة التي تحافظ على الحياة على الأرض. الوقت وحده هو الذي سيخبرنا كيف سيحدث هذا التوازن الدقيق ، ويشكل مستقبل محيطاتنا والسعي العالمي لإدارة الموارد المستدامة.
المصدر: news.mongabay.com
الصورة من عمل: Anton Chernyavskiy
